ESPN y Top Rank anunciaron un acuerdo amplio y exclusivo, multianual y multiplataforma, que convierte a la cadena deportiva en la gran pantalla de Top Rank en EEUU y Canadá.
Según el contrato acordado, ESPN televisará los eventos pugilísticos en vivo por ESPN y ESPN Deportes y en la app de ESPN; también las peleas y otros contenidos de Top Rank en el servicio de streaming directo al consumidor, de marca ESPN (recientemente anunciado a través de BAMTech) más eventos PPV. El convenio incluye además la disponibilidad para emisión de todos los contenidos de Top Rank en inglés y en francés en las cadenas hermanas canadiense TSN y RDS. La próxima Top Rank Boxing de la cartelera ESPN, prevista para el 22 de septiembre en Tucson, Arizona, cuenta con dos peleas de título mundial de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), de los campeones Oscar Valdez (22-0, 19 KOs, peso pluma) y Gilberto Ramirez (35-0, 24 KOs, peso medio).
“ESPN se complace en anunciar esta nueva relación con Top Rank, el acuerdo más completo e innovador de comunicación en la historia de este deporte. Creemos en una nueva visión de boxeo que será super servir a los fanáticos del boxeo existentes y crear legiones de nuevos fans a través de los contenidos de mayor calidad del boxeo a través de múltiples plataformas de ESPN - 365 días al año. Juntos, ESPN y Top Rank construirán las superestrellas del mañana a través de la exposición sin igual, contenido original y tecnología de vanguardia”, dijo Burke Magnus, vicepresidente ejecutivo de programación y planificación de ESPN.
En el primer año del acuerdo, ESPN presentará 18 eventos principales en los EE.UU. en múltiples plataformas, incluyendo las cadenas de televisión, la app de ESPN, el servicio streaming directo al consumidor y los eventos PPV, tanto en inglés como en español, y en TSN de Canadá en inglés y en francés en RDS. Aunque de momento no fue confirmado, el acuerdo comprendería también al broadcast estadounidense ABC.
"Top Rank está encantada de entrar en esta relación con ESPN, la marca de medios superiores de deportes en el mundo. Esta asociación sin precedentes ofrece un enfoque 360 para todo el boxeo vertical, incluyendo eventos de clase mundial, la cobertura sin igual, así como el acceso a los momentos históricos de este deporte", dijo Todd duBoef, presidente de Top Rank.
Un subrayado especial merece para la cadena el servicio multideporte con su marca, de transmisión directa online al consumidor -actualmente en desarrollo con BAMTech para ser estrenado a principios de 2018- considerado como parte clave en este acuerdo de distribución multiplataforma. El servicio fue anunciado a principios de este mes como parte de la adquisición por The Walt Disney Company de la mayoría accionaria de BAMTech. La novedad tendrá una amplia variedad de programación deportiva, incluyendo aproximadamente 10.000 juegos y eventos regionales, nacionales e internacionales en vivo, entre ellos la Liga Mayor de Béisbol, Liga nacional de Hockey, la MLS de Fútbol de EEUU, los Grand Slam de tenis, y una importante variedad de deportes universitarios del país.
“Top Rank será un gran socio con contenido en vivo de alta calidad, perfectamente aptos para el nuevo servicio de streaming de marca ESPN que estamos construyendo”, dijo Michael Paull, director general de BAMTech. “Es otra oportunidad para nuestra plataforma directa al consumidor para los fanáticos deportivos acceso generalizado a sus eventos deportivos favoritos.
TOP RANK: EL REY DEL BOXEO MUNDIAL
Top Rank, el gigante basado en Las Vegas, es la empresa de promociones de boxeo de estreno líder en el país, y la mayor del boxeo mundial. Durante casi medio siglo, ha entregado los eventos más espectaculares del más clásico deporte de los puños.
Desde que promovió su primera pelea, protagonizada por el mítico Muhammad Ali, en 1966, el fundador y CEO de Top Rank, Bob Arum, ha sido el gran motor que buscó llevar el boxeo a otros niveles y a sus patrocinados al estrellato mundial. Top Rank ha promovido las carreras de superestrellas internacionales de PPV y del Salón de la Fama del Boxeo, entre ellos Marvelous Marvin Hagler, Tommy Hearns, Oscar de la Hoya, Manny Pacquiao , Floyd Mayweather Jr., Miguel Cotto, Erik Morales, Terence Crawford, y Vasyl Lomachenko.
Algunos de los eventos más emblemáticos y espectaculares de la historia del boxeo fueron promovidos por el grupo de Arum, entre ellos 26 combates de Muhammad; Leonard vs Hearns: Arguello vs Pryor; Duran vs Leonard; Hagler vs Hearns: Leonard vs Hagler; Capataz vs Holyfield; Morales vs Barrera y De La Hoya vs Trinidad, así como uno de los eventos deportivos más grandes de todos los tiempos, el que tuvo como protagonistas a Mayweather y Pacquiao.
Con el correr de los años, la compañía sobrepasó las fronteras, promoviendo eventos en distintas partes del mundo, a través de distintas plataformas. Actualmente, promueve a estrellas en ascenso en el que sobresalen el invicto campeón de peso pluma, Juan Manuel López, la superestrella, Nonito Donaire, y al hijo de una leyenda del boxeo, Julio César Chávez, Jr.
El anuncio realizado este sábado 2, en el lujoso Encore Theater del Hotel Wynn en Las Vegas, tuvo como voceros referenciales a Arum y Burke Magnus, ejecutivo de la compañía televisiva.
“Hace muchos años el boxeo era el deporte principal de los fanáticos, pero hace tiempo que eso se vino abajo y es hora de que a través de ESPN, el boxeo regrese a ser el deporte principal una vez más”, dijo Arum sobre el nuevo acuerdo.
"Queremos darle a la gente una aproximación de 360 grados a los aficionados y eso lo podremos hacer con ESPN", añadió Todd DuBoef, presidente de la compañía boxística al respecto, lo cual fue sustentado por Magnus al destacar el crecimiento de las plataformas digitales por parte de la compañía de televisión deportiva.
La primera gran cita que estrena el acuerdo tendrá lugar el 22 de septiembre, en Tucson, cuando los campeones Óscar Valdez y Gilberto Ramírez expongan sus títulos Pluma y Supermediano de la OMB ante Genesis Servania y Jesse Hart, respectivamente.
El 31 de octubre, el monarca Supergallo de la OMB, Jessie Magdaleno, de Las Vegas, chocará guantes con el mexicano César ‘Corazón’ Juárez, en el evento estelar a desarrollarse en el Cosmopolitan de Las Vegas, en el que también destaca la pelea entre el canadiense Artur Beterbiev y Enrico Koelling, una eliminatoria de peso semicompleto.
Otro evento ya confirmado para ser transmitido es el del 12 de noviembre en Australia entre Manny Pacquiao y el campeón Welter de la OMB, Jeff Horn.
Cerrando el año, los fanáticos también estarían en condiciones de seguir a través de las plataformas de ESPN, ESPN Deportes y la aplicación de ESPN, la pelea entre Vasyl Lomachenko y Guillermo Rigondeaux, fijada para el 9 de diciembre en el Teatro del Madison Square Garden de Nueva York.
