El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU (FCC), Tom Wheeler, anticipó este lunes que votará a favor de la adquisición de Time Warner Cable/Bright House Networks por parte de Charter Communications, en una operación valuada en US$ 55 mil millones por The Wall Street Journal.
La luz verde de la FCC se conoce en paralelo al beneplácito de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia -anunciado también este lunes-, para que se complete la fusión siempre y cuando se cumplan condiciones que eviten obstaculizar el acceso a contenido de los distribuidores de video online.
La aprobación del regulador está sujeta a detalladas condiciones que deberá cumplir la flamante mega-compañía, en aras de resguardar la competitividad en el mercado de video, proteger a los consumidores e incrementar el número de hogares con conexiones a internet de banda ancha.
Estas condiciones, a las que el gigante Charter/TWC se avendrá por siete años, consisten en lo siguiente: la nueva Charter no podrá cobrar precios basados en uso o imponer topes a los datos; en segundo lugar, la nueva Charter tendrá prohibido cobrar tarifas de interconexión, incluyendo a proveedores de video, que entregan importantes volúmenes de tráfico de internet a clientes de banda ancha. Adicionalmente, en línea con el Departamento de Justicia, Wheeler apoyó que se prohíba toda condición de programación que pueda dañar a proveedores de video online (OVDs) y en cambio se proteja a los OVDs de toda eventual represalia.
“Estas tres condiciones de siete años ayudarán a los consumidores a beneficiarse de la competencia OVD. El impacto acumulado de estas condiciones habrá de ofrecer protección adicional para nuevas formas de servicios de programación de video en internet”, alentó Wheeler.
Por su parte Renata B. Hesse, directora de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, dijo que “los distribuidores de video online ofrecen a los consumidores las opciones más importantes de video. Esta fusión podría amenazar la competencia si el apalancamiento de la compañía fusionada lleva a que los programadores limiten su licenciamiento a estos proveedores de video. Junto a nuestra contraparte de la FCC, monitorearemos de cerca lo dispuesto a fin de asegurar que la nueva Charter no tenga el poder de ahogar esta importante fuente de competencia disruptiva y privar a los consumidores de los beneficios de la innovación y de los nuevos servicios”.
