La pasada semana lo habían adelantado "fuentes cercanas a la compañía", como las llaman en los corrillos de Wall Street, antes de convertirse en runrun y luego en primera plana. El trascendido rápidamente llegó a Bloomberg, y de inmediato se hizo noticia: Viacom se disponía a nombrar a Bob Bakish como nuevo CEO, "probablemente por un tiempo limitado o de forma permanente". El trascendido se hizo anuncio oficial este lunes: el hasta ahora CEO de la división Viacom International Media Networks asumirá la jefatura del conglomerado, en reemplazo de Tom Dooley, interinamente, de momento.
Oficialmente, Bakish toma el mando con varias tareas importantes en el corto plazo, entre ellas la de explorar rápidamente la posibilidad de fusión de Viacom con su hermano corporativo, CBS Corp. Entre los objetivos calientes que tiene delante sobresale también el de acelerar el crecimiento de la cartera de Viacom, con el foco puesto en la inversión y desarrollo de nuevos contenidos, ampliando la distribución de las redes del grupo y las oportunidades estratégicas de crecimiento en un mercado cada vez más competitivo.
El ejecutivo también ha sido nombrado presidente y CEO del recientemente creado Viacom Global Entertainment Group, que une Viacom International Media Networks con el grupo de música y entretenimiento (MTV, Comedy Central, VH1, Spike, Logo, TV Land y CMT). Como parte de la nueva reorganización, Kids y Family Group de Viacom estarán bajo un nuevo paraguas, rebautizado Nickelodeon Group. BET Networks continuará funcionando como un grupo separado.
TRES JEFES EN TRES MESES
Cerca de cumplir su segunda década en el grupo, el nuevo CEO se convierte en el tercer ejecutivo que ocupa la posición en los tumultosos meses recientes. Llega al cargo casi investido de paloma de la paz y con desafíos concretos. Su nombramiento debe leerse en el mercado como el fin del terremoto en la cúpula del conglomerado, aunque todavía resuenen en la industria los ecos de la singular disputa de poder en el seno de una poderosa familia de los medios y sus entenados.
La revuelta se desató en la primera mitad del año y tuvo colofón en agosto cuando sobrevinieron cambios ejecutivos drásticos. Lo que parecía más un rifirrafe que una contienda seria en el inicio, se convirtió poco después en un duelo a muerte corporativo. Philippe Dauman, mano derecha del mandamás Sumner Redstone, un hombre intocable en la percepción del mercado, voló por los aires, derrotado en el duelo por la heroína de la trama, Shari Ellin Redstone, segunda hija de Sumner, y presidenta de National Amusements, vicepresidenta de CBS Corporation y de Viacom. Demasiado poder para Dauman, que debió resignar todo en la empresa e irse, con una suculenta cuenta bancaria, no sin antes dar una última pelea en la corte.
National Amusements es la empresa matriz -fundada por el abuelo de Shari, Michael Redstone- y controladora de la mayoría de CBS Corporation, Viacom, MTV Networks, BET, y el estudio de cine, Paramount Pictures.
La salida de Dauman llevó al nombramiento, en caracter de provisorio, de Tom Dooley. Anteriormente director de operaciones de Viacom, Dooley asumió con el acuerdo prefijado de ocupar el puesto hasta mediados de noviembre, pocos días después de que Viacom desvele su balance del cuarto trimestre.
